iSimangaliso Wetland Park

iSimangaliso Wetland Park, gelegen aan de subtropische noordoostkust van KwaZoeloe-Natal, is een van de meest ecologisch diverse plekken op aarde en werd in 1999 uitgeroepen tot het eerste UNESCO-werelderfgoed van Zuid-Afrika. De naam 'iSimangaliso' betekent in het Zoeloe letterlijk 'een wonder' of 'iets wonderbaarlijks' — en dat is precies wat dit uitgestrekte natuurgebied te bieden heeft. Het park omvat maar liefst acht met elkaar verbonden ecosystemen, variërend van reusachtige begroeide zandduinen en koraalriffen tot dichte mangrovemoerassen en eindeloze estuaria.

De sfeer in en rond de toegangspoort St Lucia is ontspannen, avontuurlijk en tropisch. Het is een van de weinige plekken ter wereld waar nijlpaarden 's avonds rustig door de straten van het dorp grazen terwijl reizigers op terrassen genieten van verse zeevruchten. Het contrast tussen de wilde, ongerepte Indische Oceaan en de rustige wateren van het grootste estuariene meer van Afrika maakt elke dag hier compleet uniek.

Of je nu oog in oog wilt staan met zeeschildpadden die eieren leggen op verlaten stranden, bultrugwalvissen wilt spotten langs de kustlijn, of op bootsafari wilt tussen honderden krokodillen: iSimangaliso is een ongeëvenaard natuurwonder dat je hart gegarandeerd zal stelen.