Ha Long Bay, wat letterlijk 'de baai van de dalende draak' betekent, is zonder twijfel een van de meest magische en fotogenieke bestemmingen in Vietnam. Deze indrukwekkende UNESCO-werelderfgoedlocatie kenmerkt zich door bijna tweeduizend steile kalksteenrotsen en eilandjes die majestueus oprijzen uit het smaragdgroene water van de Golf van Tonkin. Een reisgids voor een stedentrip of rondreis in Noord-Vietnam is niet compleet zonder deze must-visit baai. De sfeer in Ha Long Bay is een unieke mix van serene, mythische rust op het water en levendige bedrijvigheid in de omliggende havenstad Ha Long City. Waar je op de wal bruisende nachtmarkten en talloze visrestaurants vindt, ervaar je vanaf het dek van een traditionele houten 'junk' boot pure magie en stilte. Vooral tijdens de vroege ochtendmist of een spectaculaire zonsondergang is het uitzicht adembenemend. Of je nu verborgen grotten wilt ontdekken, wilt kajakken door verlaten lagunes, of simpelweg zoekt naar het ultieme vakantiegevoel; deze stad en baai overtreffen alle verwachtingen.
Klik op een stad om te verkennen
Kies voor gezellige hostels in de wijk Bai Chay. Om geld te besparen op de dure boten: boek in de haven een lokale 4-uurs dagtour in plaats van een nacht-cruise, en eet goedkoop straatvoedsel rond de Cai Dam markt. Huur daarnaast een scooter voor totale vrijheid.
Ha Long is heel kindvriendelijk. Het Sun World pretpark op de wal biedt vertier voor dagen. Voor de boottocht: check goed de veiligheidsmaatregelen voor kinderen op het dek, en kies boten zonder al te intensief kajakprogramma of lange steile klims (zoals bij de Titop-berg) als je jonge kids hebt.
Boek een luxe tweedaagse cruise via Lan Ha Bay in plaats van de drukkere Ha Long-route. Regel van tevoren een privé-limousinebus vanuit Hanoi die je direct bij de juiste haven afzet (vaak Tuan Chau), zo vermijd je het wachten in klamme, drukke haventerminals.
Ga direct door naar Cat Ba Island! Vanaf daar kun je geweldig rotsklimmen (deep water soloing) boeken via lokale bureaus in Lan Ha Bay. Hier vermijd je de massa's op de grote junks en ga je actief de kalksteenwanden en verscholen grotten te lijf.
De wijk Bai Chay voelt veilig, maar een grotere aanrader is aansluiten bij een speciale 'social cruise' vanuit Hanoi (zoals de bekende Castaways tour), gericht op een internationaal, jeugdig publiek. Hier ontmoet je razendsnel andere solo-reizigers, want de standaard toeristenboten zijn vaak vooral ingesteld op stelletjes.
Eenpersoonstoeslagen (single supplements) op de cruises zijn in Ha Long Bay vaak exceptioneel hoog. Let daarop bij boeken.
Op deze pagina
