Hoog tussen de ruige bergketens van de Kleine Kaukasus, op maar liefst 1.900 meter boven zeeniveau, schittert het Sevanmeer als een gigantische saffier in het landschap. Omdat Armenië niet aan zee grenst, wordt dit enorme zoetwatermeer — een van de grootste hooggelegen alpiene meren ter wereld — door de bevolking liefkozend de 'Armeense Zee' genoemd. De lucht is hier kristalhelder, de zon intens en het water wisselt bij elke windvlaag van kleur: van diep kobaltblauw tot helder turkoois en zilver.
Het iconische beeld van het Sevanmeer is het negende-eeuwse klooster Sevanavank, dat trots op de punt van een groen schiereiland boven het water uittorent. Maar wie langer blijft dan een korte fotostop, ontdekt een fascinerend gebied vol stille kiezelstranden, eeuwenoude begraafplaatsen met duizelingwekkend fijn gebeeldhouwde kruisstenen (khachkars), uitgedoofde vulkanen en visrestaurants waar verse Sevan-forel en rivierkreeft direct van de grill op tafel komen. Vooral in de hete zomermaanden biedt het frisse bergklimaat van Sevan een heerlijke verademing.
Klik op een stad om te verkennen
Vermijd de dure resorts bij de hoofdweg en zoek de creatieve campings en eco-hostels op aan de oostkust bij Artanish of rondom Tsovagyugh. Reis met de spotgoedkope zomertrein (elektrichka) vanuit Jerevan en koop vers gerookte sig-vis en brood rechtstreeks bij lokale verkopers langs het dorpsplein van Sevan-stad.
Het Sevanmeer is in juli en augustus dé zomerse vakantieplek voor gezinnen. De publieke stranden bij het schiereiland en de resorts bij Tsaghkadzor en Shorzha bieden ondiepe instapplekken, waterfietsen en zeilbootjes. Houd er wel rekening mee dat het water zelfs midden in de zomer fris blijft (maximaal 18 tot 20 graden) en de UV-straling op 1.900 meter hoogte erg krachtig is.
Kies voor een stijlvol boetiekhotel aan de rustigere oostzijde van het schiereiland of bij Tsovagyugh, met verwarmd buitenzwembad en privéstrand. Dineer op de houten vlonders boven het water met vers bereide ishkhan (forel) en een gekoelde witte Voskehat-wijn terwijl de zon achter het Gegham-gebergte zakt.
De stevige thermische wind maakt het Sevanmeer uitstekend geschikt om te windsurfen, kitesurfen en zeilen. Aan land wacht de beklimming van de vulkaan Azhdahak (3.597 meter) in het Gegham-gebergte met een blauw kratermeer en duizenden prehistorische rotstekeningen, of de panoramische hike over de Artanish-bergkam.
Het schiereiland van Sevan is overdag druk en levendig, maar de kleinere dorpen rondom het meer worden in de avond snel stil. Verblijf bij een kleinschalig gastenhuis of zeilclub om makkelijk contact te maken met zowel Armeense reizigers als internationale wandelaars.
Het weer op 1.900 meter hoogte slaat razendsnel om; neem zelfs op zonnige zomerdagen een winddichte jas en warme trui mee voor de avond.
Op deze pagina
