Vardzia is geen gewone stad, maar een adembenemend grottencomplex uitgehouwen in de flanken van de Erusheti-berg in het zuiden van Georgië. Gesticht in de twaalfde eeuw door koningin Tamar, diende deze verborgen stad oorspronkelijk als een versterkt klooster tegen de Mongoolse invasies. Wat Vardzia zo ongelooflijk uniek maakt, is de schaal: op het hoogtepunt telde het meer dan zesduizend woningen, verdeeld over dertien verdiepingen, verbonden door een complex netwerk van tunnels, trappen en waterleidingen. Vandaag de dag kun je dwalen door de overgebleven grotten, kapellen en de prachtige hoofdkerk bezoeken met zijn eeuwenoude fresco's. De sfeer is mystiek en sereen, mede dankzij de afgelegen ligging in de spectaculaire Mtkvari-riviervallei. Het ruige landschap, gecombineerd met de indrukwekkende menselijke prestatie uit de middeleeuwen, maakt dit een absolute must-visit voor elke reiziger in Georgië. Het is een plek waar de geschiedenis letterlijk in de stenen fluistert en waar je je even in een totaal andere wereld waant. Een onvergetelijke ervaring voor cultuur- en natuurliefhebbers.
Klik op een stad om te verkennen
Voor backpackers is de regio goedkoop. Verblijf in een van de basic guesthouses in de vallei voor een authentieke ervaring. Liften vanaf Akhaltsikhe is populair, of neem de goedkope marshrutka. Eten doe je samen met de gastfamilies voor weinig geld.
Met kinderen is het verkennen van de grotten een enorm avontuur, maar let goed op bij steile trappen. Kies een resort met zwembad in de buurt, zoals Vardzia Resort, zodat de kinderen na het klimmen kunnen ontspannen.
Geniet van de rust in de luxe lodges aan de rivier. Zorg voor een privéchauffeur vanuit Tbilisi of Akhaltsikhe om comfortabel te reizen. Geniet van uitgebreide Georgische diners met lokale wijnen in het comfort van je hotel.
Combineer Vardzia met wandelingen naar het Tmogvi kasteel of verken de vallei per mountainbike. De steile, soms onbeveiligde trappen in de buitenste randen van het grottencomplex bieden genoeg uitdaging voor de actieve ontdekkingsreiziger.
Een geweldige en veilige plek voor soloreizigers die van natuur en geschiedenis houden. Je ontmoet makkelijk andere reizigers in de kleine guesthouses rond de gemaakte maaltijden. Gidsen ter plaatse zijn betaalbaar te huren.
Buiten het hoogseizoen rijden er erg weinig bussen, plan je vertrek goed.
Op deze pagina
