Negombo is voor veel reizigers de allereerste kennismaking met Sri Lanka, en wat voor een! Deze levendige kuststad ligt op slechts twintig minuten rijden van de internationale luchthaven, waardoor veel mensen de fout maken om haar slechts als een snelle tussenstop te zien. Wie echter een paar dagen blijft, ontdekt een fascinerende mix van koloniale geschiedenis, rauw vissersleven en tropische stranden. Vanwege het grote aantal katholieke kerken en kapelletjes op elke straathoek wordt Negombo liefkozend 'Little Rome' genoemd.
De sfeer in de stad wordt bepaald door het water. Aan de ene kant beuken de golven van de Indische Oceaan op het brede zandstrand, waar traditionele houten catamarans (oruwa's) met hun bruine zeilen het decor vormen. Aan de andere kant snijden historische Hollandse kanalen en een uitgestrekte lagune dwars door het landschap. Het is een plek waar je 's ochtends vroeg over een chaotische, geurige vismarkt struint en 's avonds met je voeten in het zand geniet van vers gegrilde tijgergarnalen bij een spectaculaire zonsondergang. Negombo biedt een zachte, gastvrije landing in het Sri Lankaanse tempo.
Klik op een stad om te verkennen
Rondom Lewis Place vind je talloze gezellige hostels op loopafstand van het strand. Eet spotgoedkope kottu en verse viscurry bij lokale 'hotels' (eethuisjes) aan Sea Street. Een vroege wandeling over de Lellama-vismarkt en langs het Hamilton-kanaal kost helemaal niets en levert geweldige indrukken op.
Door de korte rit vanaf het vliegveld is Negombo de perfecte plek om met kinderen bij te komen van de vlucht. Kies een hotel met een fijn zwembad, want de zee heeft soms een sterke onderstroom. Een rustige boottocht door het Muthurajawela-moeras om apen en krokodillen te spotten is een groot succes.
Negombo barst van de stijlvolle koloniale boetiekhotels en luxe strandresorts met prachtige tuinen. Laat je vervoeren in een taxi met airconditioning via de PickMe-app, boek een traditionele Ayurvedische spabehandeling en dineer 's avonds bij kaarslicht met verse kreeft bij de betere restaurants aan Poruthota Road.
Huur een fiets en verken het doolhof van kanalen en vissersdorpjes ten noorden van de stad, of ga op het winderige strand van Kudapaduwa kitesurfen. Ook kun je met lokale vissers mee op een traditionele oruwa-zeilboot voor een authentieke en natte tocht over de oceaan.
De lange strandstrip van Lewis Place en Poruthota Road is overzichtelijk, levendig en zeer sociaal. In de vele strandtentjes en hostels knoop je makkelijk een praatje aan met andere reizigers die net zijn geland of op het punt staan naar huis te vliegen.
Wandel 's avonds laat niet alleen over de verlaten delen van het strand en wees op je hoede voor opdringerige strandverkopers die 'gratis' kruidentuinen of sieraden aanbieden.
Op deze pagina
